Le crédit à la consommation en Europe se porte bien

Le crédit à la consommation, un moyen de financement généralisé en Europe

Le marché du crédit à la consommation continue à bien se porter en Europe, comme le montre l’enquête publiée par Cofidis le 26 juin dernier. D’après les conclusions du rapport, les pays où l’encours par habitant est le plus élevé sont les pays du Nord, parmi lesquels : le Royaume-Uni (en moyenne 3 468€ de crédit par habitant), le Danemark (2 766€) et la France (2 267€). Malgré des niveaux d’encours moins élevés, les pays du Sud (Espagne, Portugal, Italie) connaissent un développement significatif de ce marché, qui s’explique en partie par une embellie économique poussant les ménages à concrétiser leurs projets, malgré un niveau d’épargne moins important.

Il faut dire que la demande de crédit à la consommation tend à se généraliser chez les ménages européens. En 2017, environ 57 % des Européens avaient déjà souscrits au moins une fois à un crédit à la consommation ; en France, ce taux est légèrement au-dessus de la moyenne, à 62%.

Si le crédit à la consommation rencontre un tel succès, c’est notamment parce que :

• Il permet de financer facilement à peu près n’importe quelle dépense de la vie courante, pour un montant compris entre 200€ et 75 000€ ;
• L’offre tend à se développer, avec l’arrivée de nouveaux acteurs financiers tels que les banques mobiles (N26, Orange Bank…) ou les plateformes de crowdfunding (Younited Credit…) qui viennent compléter les offres classiques (Cetelem, Cofidis, etc.).

Un usage du prêt personnel différent selon les pays

A ce jour, près d’un Européen sur quatre rembourse un crédit à la consommation. Néanmoins, il est intéressant de constater que le la finalité de ces crédits diffère selon les pays :

• En France, le crédit consommation est principalement utilisé pour acheter une voiture (50% des emprunts), réaliser des travaux pour leur logement (25%) et acquérir du matériel électroménager (22%).
• Au Portugal, le crédit consommation est plutôt tourné vers les produits High Tech.
• En Espagne et au Royaume-Uni, le prêt aux particuliers est surtout utilisé pour financer les vacances et les activités de loisir.

Si l’achat d’un véhicule, le financement de travaux d’amélioration et de décoration dans le logement, devraient encore rester les principales motivations à contracter un crédit à la consommation pour un certain temps, des spécialistes estiment que les usages devraient évoluer à terme. Dans les pays du Sud par exemple, les habitants pourraient davantage y recourir pour financer les études supérieures de leurs enfants.